Il mito di Beatrice Cenci nella letteratura, di Giulia Grassi, materiali didattici di italiano per stranieri a cura di Roberto Tartaglione

Quello che riportiamo di seguito è un brano, scritto in romanesco, dal poeta e commediografo dialettale Giggi Zanazzo (1860-1911). È tratto dalla raccolta "Novelle, Favole e Leggende Romanesche" (1907-1910), e testimonia come il mito di Beatrice tra il "popolo romano" abbia radici profonde. Di seguito, c'è la "traduzione" in italiano.

La Bbella Cenci

Era chiamata la Bbella Cenci, pe' la su' gran bellezza.
Infatti era la ppiù bbella zzitella de Roma.
E ner mentre poteva esse la ppiù affortunata de tutte la regazze de quer tempo, perchè era tanta ricca, era invece la ppiù ddisgrazziata, la ppiù infelice der mónno.
Ciaveva er padre che era un bojaccia, ma un bojaccia tale, che era er teróre de la famija.
Aveva cacciato li fiji maschi da casa e li faceva morì' dde fame.
A casa poi, sii co' la moje che cco' la fija, era un tiranno!
Je faceva amancà' er da magnà', er da bbeve, er da vestì', e l'ingariava in tutti li modi.
Buggiarà' nun fussi stato ricco, manco male; ma invece ciaveva li quatrini che je superaveno la testa; dunque, lo pòssino ammazzallo bbello che mmorto, lo faceva pe' ccattiveria, perchè era er primo zòzzòne der mónno.
E quela povera infelice de la fija mannava ggiù in santa pacènza e ssoffriva le pene de l'inferno.
E ttutto sarebbe arimasto accusì, si cquer puzzone der padre se fusse contentato de trattà' la famija la peggio monnèzza der mónno; ma cc'era de peggio.
Vedenno cresce in bellezza la Bbella Cenci, nu' je prese (fa vvergogna a ddillo!) nu' je prese e' ramo, lo possino scannallo, de godésse la fija?!
E 'gni tanto cercava d'agguantalla in der tramentre stava sola a lletto, pe' ffacce er commidaccio suo.
Ve potete immagginà', lo spavento de quela pôra ciorcinata!
Nun ciaveva ppiù 'na góccia de sangue in de le vene.
La madregna (ché la madre bbôna j'era morta da un pezzo) aveva da vede e ffa mmosca; si nno, amara lei!
Consijorno a la Bbella Cenci de fa un mormoriale ar papa d'allora, su li cattivi trattamenti de su' padre; lei lo fece; ma avete avuto risposta voi che nu' je l'avete fatto? Accusì llei.
Intanto le persecuzione de quer puzzone der padre, de quer cannibbole, nun spicciaveno mai.
La cosa era ita puro a l'orecchia de' regazzo de la Bbella Cenci; e vve potete immagginà', ccome ce magnava l'ajo, e cche odio se sentiva in petto pe' quer puzzone der padre.
E li ferri s'ariscallorno ar punto, che ddecise, la prima vorta che je capitava a ppóllo, de faje la pellaccia.
I'mmodo che quanno la Bbella Cenci la notte se chiudeva in de la su' stanzia per annassene a ddormì', e' regazzo je faceva la guardia d'anniscosto, pe' vvede si er Marco ciappizzava.
E nun te dubbità' che una notte, vidde er padre mezzo ignudo, uscì' quatto quatto da la su' stanzia; lui je se messe a le tacche a le tacche, e lo vedde entrà' in de la stanzia de la Bbella Cenci.
Allora lui sguainò lo stòcco, e mmentre quer puzzóne scopriva la fija che ddormiva, je zzompò addosso, j'infirzò lo stòcco in de la schina, e lo stese freddo accanto a'lletto de quela povera innocente.
Poi la svejò e je fece:
- Finarmente me lo so' llavorato!
E j'insegnò er padre longo stecchito sur pavimento, in uno sguazzo de sangue.
Ve potete immagginà' lo spavento de la fija e dde la madre! Ma er córpo era fatto e nun c'era arimedio. Bisognava pensà' a ssarvasse da la ggiustizia.
Allora, llì ppe' llì, tutti d'accordo, arzònno de' péso er cadavere der morto e lo bbuttorno da una loggétta che ddava su la campagna, pe' ffa' vvede come si er mòrto se fusse bbuttato da la finestra.
E' regazzo de la Bbella Cenci, poi, pensò subbito a ppijà' ll'erba fumaria a ll'èstro.
E ttutto sarebbe ito a ffinì' bbene si la Bbella Cenci fussi stata una poveretta; ma li quatrini che cciaveva furno la cavusa de' la su' rovina.
Défatti, er papa che cc'era allora, pensò de pijà' quer protesto pe' manna ttutti li Cènci a mmorte, e de impossessàsse de tutti li bbeni che assommàveno a quarche ccentinaro e ccentinaro de mijara de scudi.
Detto fatto, fu arestata la madregna, la Bbella Cenci e tutti li fratelli, je fu ffatto er processo e furno tutti condannati a mmorte e a èsse tenajati e squartati, infinenta un fratelluccio de la Bbella Cenci che nun ciaveva nemmanco dodici anni.
Dice che quello che nun fece l'avvocato Farinacci pe' ssarvà' armanco quela povera fija, nun ve ne potete immagginà'!
All'urtimo momento er papa se degnò (vvarda spregone!) a ffa' la grazzia a' regazzino cór patto che stasse sur parco a ggodésse tutta quela po' po' de carnificina fatta a la madre, a la sorella e a li fratelli, e ppoi se facessi castà' ccom' un gattino.
Dice ch'er giorno de la ggiustizia a Roma ce fu bburiana forte.
Quanno comparì' sur parco quela povera fija de la Bbella Cenci, successe un tumurto.
Mastro Titta dovette mette mano a la durlindana pe' ssarvasse la pelle.
Tutto er popolo voleva pe' fforza sarvà' la Bbella Cenci; e si nun fussino stati li sordati je sarebbe ariuscito.
Ma fu ttutto inutile, perchè ggiustizia fu ffatta; a quela pôra fija, pe' ggrazia speciale je fu sortanto tajata la testa.

Dice che llei prima de morì', ffece sapé' ar papa che ssi je sarvava la vita, averebbe fatto rifà' ttutto de nôvo co' la chiara de ll'ôva, Ponte Rotto.
Ma er papa, ora sorda!; nun intese gnente; e ddoppo fatta la carnificina se scirpò ttutti li bbeni de la famija Cènci, e cciaricchì la su' famija.
Dice che ffra la robba che ss'aranciò cc'era puro Villa Bborghese.
Anzi la maggior parte de queli bbeni agnédeno a ffinì ttutti in mano de li principi Bborghesi che èreno, nun so pe' pparte de chi, pparenti der papa

E vvonno dì' che l'eredi de la Bbella Cenci tutti l'anni mànneno una citazione a la famija Bborghese, p'ariavé li bbeni de loro.
E dicheno puro, che 'na vorta, a 'na gran festa da bballo che ddiede de carnovale una principessa Bborghese, una parente de la Cènci je s'appresentò in mezzo a la sala, tutta ammascherata da Bbella Cenci.
E ddice che la principessa che quela sera portava addosso tutte le ggioie de la famija Cenci, ner vedé' quela mmaschera, se ne vieni' mmeno da lo spavento, e nu' je prese un accidente perché Ddio nun vòrse.

HARRIET HOSMER, Beatrice Cenci, 1853-1855, marmo

Era chiamata la Bella Cenci, per la sua grande bellezza.
Infatti era la più bella zitella (nubile) di Roma.
Avrebbe potuto essere la più fortunata di tutte la ragazze dell'epoca, perchè era ricchissima, era invece la più disgraziata, la più infelice del mondo.
Suo padre era un boia, ma un boia tale, che era il terrore della famiglia.
Aveva cacciato da casa i figli maschi e li faceva morire di fame.
A casa poi, sia con la moglie che con la figlia era un tiranno!
Gli faceva mancare da mangiare, da bere e da vestire, e le tiranneggiava in tutti i modi.
Se non fosse stato ricco, poco male; ma invece così ricco che i soldi gli arrivavano fin sopra la testa; perciò, possa morire anche se è già morto, lo faceva per cattiveria, perché era il più mascalzone del mondo.
E quella povera infelice della figlia sopportava con santa pazienza e soffriva i dolori dell'inferno.
E tutto sarebbe rimasto così se quel mascalzone del padre si fosse accontentato di trattare la sua famiglia come se fosse spazzatura; ma c'era di peggio.
Vedendo la bellezza della Bella Cenci, non gli venne (fa vergogna solo il dirlo!) non gli venne la smania, che possa essere ammazzato, di godersi la figlia?!
E ogni tanto cercava di afferrarla mentre stava sola a letto, per farci il proprio comodo.
Potete immaginarvi lo spavento di quella poverina!
Non aveva più una goccia di sangue nelle vene.
La matrigna (ché la madre vera era morta da molto tempo) doveva far finta di niente altrimenti erano guai per lei!
Consigliarono alla Bella Cenci di inviare al Papa un memoriale sui cattivi trattamenti di suo padre; lei lo fece; ma avete avuto risposta voi che non l'avete fatto? Così lei.
Intanto le persecuzioni di quel mascalzone del padre, di quel cannibale, non avevano mai fine.
La cosa era arrivata anche all'orecchio del ragazzo della Bella Cenci; e potete immaginarvi come era amareggiato, e quale odio sentiva dentro di sé per quel mascalzone del padre.
E i ferri si arroventarono a tal punto che decise di fargli la pelle la prima volta che ne avesse avuto la possibilità.
Così, quando la Bella Cenci di notte si chiudeva nella sua stanza per dormire il ragazzo le faceva la guardia di nascosto, per vedere se poteva scoprirlo.
E non dubitate che una notte vide il padre seminudo uscire quatto quatto dalla sua stanza; lui lo seguì piano piano e lo vide entrare nella stanza della Bella Cenci.
Allora lui sguainò la spada, e mentre quel mascalzone scopriva la figlia che dormiva gli saltò addosso, gli infilò la spada nella schiena, e lo stese freddo accanto al letto di quella povera innocente.
Poi la svegliò e le disse:
- Finalmente me lo sono lavorato!
E le indicò il padre stecchito sul pavimento, in un lago di sangue.
Potete immaginarvi lo spavento della figlia e della madre! Ma il danno era fatto e non c'era rimedio. Bisognava pensare a salvarsi dalla giustizia.
Allora, rapidamente e tutti d'accordo, sollevarono il cadavere e lo gettarono giù da un balcone che di affacciava sulla campagna, per far credere che il morto si fosse buttato dalla finestra.
E il ragazzo della Bella Cenci, poi, pensò subito a scappare.
E tutto sarebbe andato a finire bene se la Bella Cenci fossi stata povera; ma i soldi che aveva furono la causa della sua rovina.
Infatti, il papa che c'era allora pensò di usare quel pretesto per mandare tutti i Cenci a morte ed impossessarsi di tutti i beni, che assommavano a parecchie centinaia di migliaia di scudi.
Detto fatto, furono arrestati la matrigna, la Bella Cenci e tutti i fratelli, gli fu fatto il processo e furono tutti condannati a morte e ad essere torturati con le ternaglie e squartati, compreso un fratellino della Bella Cenci che non aveva nemmeno dodici anni.
Cosa non fece l'avvocato Farinacci per salvare almeno quella povera figlia, non ve lo potete immaginare!
All'ultimo momento il papa si degnò (sai che spreco!) di concedere la grazia al ragazzino a patto che stesse sul palco a godersi tutta quella carneficina fatta alla madre, alla sorella e ai fratelli, e che poi si facesse castrare come un gattino.
Si dice che il giorno dell'esecuzione a Roma ci fu una grande confusione.
Quando apparve sul palco quella povera figlia della Bella Cenci, successe un tumulto.
Mastro Titta [il boia] dovette mettere mano alla spada per salvarsi la pelle.
Tutto il popolo voleva assolutamente salvare la Bella Cenci; e se non ci fossero stati i soldati ci sarebbe riuscito.
Ma fu tutto inutile, perchè giustizia fu fatta; a quella povera figlia per grazia speciale fu soltanto tagliata la testa.

Si dice che prima di morire lei fece sapere al papa che se le avesse salvato la vita lei avrebbe fatto rifare tutto a nuovo con la chiara delle uova Ponte Rotto.
Ma il papa non sentì nulla; e dopo aver fatta la carneficina si scippò tutti i beni della famiglia Cenci, e ci arricchì la sua famiglia.
Si dice che fra la roba di cui si impossessò c'era pure Villa Borghese.
Anzi la maggior parte di quei beni andò a finire nelle mani dei principi Borghese che erano, non so per parte di chi, parenti del papa.

Si dice che gli eredi della Bella Cenci tutti gli anni mandano una citazione alla famiglia Borghese, per riavere indietro i propri beni.
E dicono pure che una volta, a una grande festa da ballo che diede di carnevale una principessa Borghese, una parente della Cenci si presentò in mezzo alla sala mascherata da Bella Cenci.
E si dice che la principessa, che quella sera portava addosso tutti i gioielli della famiglia Cenci, nel vedere quella maschera svenne per lo spavento e non gli venne un colpo solo perché Dio non volle.

La storia drammatica di Beatrice Cenci ha colpito la fantasia di artisti, musicisti, poeti e drammaturghi, particolarmente dall'Ottocento in poi. Sono nate così molte opere di tono diverso, nelle quali si sottolineavano via via gli aspetti romantici, tragici, anticlericali, patriottici, storici della vicenda. Si tratta infatti di una "storia" che non lascia indifferenti, perché in essa è possibile trovare ciò che tuttora appassiona la gente, e la spinge a seguire le telenovelas o i fatti di cronaca sui giornali o in televisione: potere, violenza, amore, giustizia, ribellione, crudeltà, eroismo. Tra i tanti lavori, ricordiamo quelli di Percy B. Shelley (The Cenci: A Tradgedy in Five Acts, 1819),
Stendhal (Les Cenci-Croniques italiennes, 1839), Antonin Artaud (Les Cenci, 1934), Alberto Moravia (Beatrice Cenci, 1958), Alberto Ginastera (Beatrix Cenci, opera in due atti, libretto di William Shand e Alberto Girri, Prima a Washinghton, 10 settembre 1971). In campo cinematografico, la storia di Beatrice è stata narrata nei film di Guido Brignone (Beatrice Cenci, 1941), Riccardo Freda (Beatrice Cenci, 1956) e Lucio Fulci (Beatrice Cenci, 1969).